Солнце стало спускаться к горизонту, освещая неосторожно выглядывающий из травы белый кончик хвоста.
Кэтти медленно лакала воду, стараясь растянуть наслаждение. Вода остужала её тело, разгорячённое и уставшее. Но не от бегства от врага, просто самка старалась прийти к озеру поскорее, до появления отвратительных кусающих туч. Возле её ушей летало незначительное количество особо голодных насекомых. Но с каждой минутой их становилось всё больше. Солнце уже прошло три четверти своего пути, и Кэтти наконец оторвалась от воды. Её мышцы сжались и подбросили кошку высоко в воздух. Удобно устроившись в развилке, леопард прикрыла глаза. Она не собиралась здесь спать, но сон сомкнул её веки и сделал дыхание ровнее. Кэтти не волновалась по этому поводу. Её сон всегда был чутким. Она услышит появление любого живого существа.

- Здравствуйте, меня зовут Никлаус, можно просто Ник.
Услышав голос, Кэтти резко открыла глаза. Спросонья она не сразу поняла, в чём дело. Посмотрев вниз, она увидела незнакомого льва. И как он так неслышно подошёл  к дереву? Он был крупнее самки леопарда, но она не особенно волновалась по этому поводу. Он не сможет до неё добраться, она это точно знала. Самку несколько удивил этот лев. Она никогда не видела, чтобы львы так разговаривали. Они пытались убить Кэтти при первой встрече. Возможно у этого льва просто другая тактика? Она стала внимательно следить за его поведением, стараясь угадать его намерения.
- Приветствую. Тебе что-то нужно от меня?

Кэтти сделала вид, будто она ему доверяет.
- С чего ты взяла, что мне что-то нужно от тебя? Я просто решил поболтать, но если тебе не нравится мое общество, то я уйду,- спокойно сказал лев и улыбнулся. Видеть улыбающегося льва было непривычно для Кэтти, и в ёё глазах промелькнула искорка смеха.
- Можешь звать меня Кэтти.
Леопард осмотрелась. Наверняка где-то поблизости должен быть прайд Никлауса. Но ничего похожего на львов рядом не было. Неужели это одиночка? - удивилась она.